Royal Baths - 2010 - Litanies

Si les Royal Baths font partie de la scène Garage de la Bay de San Francisco, ce n'est pas pour autant qu'ils ressemblent à tout ce qui en sort actuellement. Et si l'on doit les comparer à un autre groupe de SF, ce serait plus au BRMC qu'au Sandwitches ou au Fresh & Onlys, bien que Jigmae Baer ait joué dans les Thee Oh Sees et Ty Seagall.
Loin du Garage aux melodies Pop dont l'ex capitale des hippies est le principal vivier (avec notamment les groupes susnommés), "Litanies" est un album sombre qui penche plutôt du côté du Velvet période Nico. Si les guitares saturées, le son de base lourd et la rythmique minimaliste évoquent instantanément leurs influences, le chant partagé par Jigmae Baer et Jeremy Coxx (2 voix masculines contrairement à ce que l'on peut penser) et les choeurs inspirés de la Sunshine Pop Californienne permettent aux Royal Bath de se forger une identité propre. Et contrairement à la majorité des groupe revendiquant la filiation avec le plus grand des groupes New-Yorkais, les morceaux ne sont pas de longues transes insipides. L'album en lui même évolue; le rythme s'accélère, les morceaux s'étoffent. Passer des titres les plus Pop ("After Death" et "Nikki Don't", Tracks #1 & #2) à des morceaux plus sombres, distordus, à la rythmique Punk, comme "I Detest" ou "Sinister Sunrise" (la Face-B) se fait comme le passage de "Nico & The VU" à "White Light/White Heat" : On sombre dans la folie sans rien perdre de ce qui fait le charme de l'album, le duo de voix enchevêtrées et les choeurs lumineux.




Royal Baths - 2010 - Litanies
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Black Diamond Heavies - A Touch Of Someone's Else Class (2007) / Alive as Fuck (2010)

Le monde est petit, mais il arrive que ce soit pour le meilleur. Les Black Diamond Heavies sont un Duo Punk/Blues qu'Alive Records a signé en 2006. La formule est simple est efficace : John Wesley Mayers joue sur un Rhodes ultra saturé servant de support à un orgue Hammond qu'il utilise de la main gauche. Son pédalier s'occupe de la basse, laissant son pied droit battre la mesure dictée par Van Campbell. Je le précise parce que scéniquement, c'est assez impressionnant, et ceux qui l'ont vu (ils sont déjà passés 3 fois en france) doivent s'en rappeler. Si évidemment, l'intérêt d'un tel groupe réside en leurs prestations live, le duo sudiste a eu l'honneur, en 2008, d'être produit par Dan Auerbach pour leurs deuxième album, est le résultat est époustouflant. "A Touch Of Someone's Else Class" (en référence à leur producteur?) est une merveille. Si la force du groupe réside dans ses morceaux les plus péchus, comme "Solid Gold" et "Everythang is Everythang" et le jeu très RnB de Mayers ("Make Some Time"), la richesse de l'album vient des titres les plus produits (terme à prendre avec des pincettes). Les cuivres de "Bidin' My Time" permettent à la voix de Mayers de se poser là où, habituellement, les albums de garage pêchent (la ballade en fin de face A), et la présence de Pianos acoustiques sur "Take a Ride" ou le très surprenant "Happy Hour" viennent rafraichir les oreilles en sang de l'auditoire.

Le tour d'horizon ne serait pas complet si l'on oubliait le Live sorti en 2010, moins indispensable mais tout aussi jouissif. Celui-ci est enregistré par Johnny Walker, avec qui James Leg (autre pseudonyme de Mayers) partage l'affiche au sein du Cut in the Hill Gang (que je compte poster), signé sur le label du tandem Jack White/Oliver Henry (AKA Brian Olive sur Alive records, que je posterai aussi). Quand je vous disais que le monde est petit...




NB pour Pierre : Avant de créer ce groupe, Mayers jouait dans The Immortal Lee County Killers.

Black Diamonds Heavies - 2008 - A Touch of Someone Else's Class :
http://www.mediafire.com/?l2n2c3r2wdr4s31
Black Diamond Heavies - 2010 - Alive As Fuck :
http://www.mediafire.com/?ssv16qsdg1au7cm